Entrevista de ICNdiario con el alcalde de Oviedo, Agustín Iglesias Caunedo

Agustín Iglesias Caunedo, llega a la Alcaldía de Oviedo después de una carrera profesional y política en varias instituciones, siendo la más extensa la que ha desarrollado en distintos cargos municipales.
Siente orgullo y amor por su ciudad y, más allá de la crisis económica que vive España, no duda en ningún momento que logrará poner en marcha los objetivos que se ha impuesto al acceder a la alcaldía de la capital del Principado de Asturias y nos habla del “Modelo Oviedo” que, a través de su partido, se ha convertido en una referencia para otros muchos ayuntamientos.
También habla de los emigrantes que un día se vieron obligados a abandonar Asturias en busca de una nueva vida ,y no se olvida de recordar a los países iberoamericanos que les acogieron y que hoy son reconocidos en “El Día de América en Asturias”, un evento de proyección integradora.

– ¿Qué le ha supuesto la experiencia de estos meses al frente de la corporación municipal de Oviedo?
Una enorme satisfacción, porque cuando uno ama una ciudad lo más importante a lo que puede aspirar es a ser su alcalde. Han sido meses de intenso trabajo en unas circunstancias difíciles por la crisis general que padece nuestro país, pero creo que estamos logrando poner en marcha nuestros objetivos, que no son otros que dar un nuevo y renovador impulso al “Modelo Oviedo” con el que el Partido Popular ha logrado transformar a la capital asturiana en un modelo para otros muchos ayuntamientos.

– El medio de comunicación donde se publicará esta entrevista tiene su espacio natural en el público americano y europeo de habla española o lusa, su capital es una de las ciudades de la península más relacionada con los países de Iberoamérica; en este sentido los ovetenses mantienen el día de “América en Asturias”, en el se realiza un original y nutrido desfile. ¿no cabría una mayor proyección de la jornada hacia las naciones americanas, por ejemplo, a través de conexiones vía satélite para las televisiones de aquellos países?
El Día de “América en Asturias” es un sentido homenaje de los ovetenses hacia los emigrantes. Nació como un reconocimiento a los muchos asturianos que durante los siglos XIX y XX se vieron obligados a emigrar, pero hoy es, además, un escenario para representar la acogida a miles de nuevos ovetenses que llegan de muchos países iberoamericanos buscando un nuevo hogar. Y es también un buen cauce para conocer mejor sus culturas, su folclore y su música, lo que permite un mayor conocimiento mutuo y, con ello, mejores niveles de convivencia, respeto e integración. El desfile es retransmitido por la televisión autonómica y supongo que accesible también a través del satélite.
– Otro elemento relacionado con lo anterior es que es que, en su momento, la Universidad de Oviedo abrió un colegio mayor -residencia de estudiantes- destinado al uso de los universitarios propios y a los procedentes de Estados de lengua castellana, por eso su nombre es el de colegio mayor América. ¿tendría sentido retomar la idea para atraer alumnos del segundo tipo a la capital?.
La Universidad de Oviedo cuenta con todo el respaldo del Ayuntamiento, pero es totalmente autónoma en su funcionamiento y decisiones. Creo que ha realizado un gran esfuerzo para remodelar y modernizar muchas de sus instalaciones, incluyendo sus colegios mayores, y estoy seguro de que buscará las fórmulas más adecuadas para mantener la funcionalidad de los mismos.
– ¿Para usted representan una competencia directa al campus de Oviedo los de Mieres o Gijón?
Más que una competencia creo que la existencia de tantos campus es un lastre para el propio desarrollo de la Universidad de Oviedo. No quiero entrar en guerras localistas, que para mi siempre han sido una pérdida de tiempo y de fuerzas que no deberíamos permitirnos. Pero, es cierto que la dispersión no ayuda en exceso y mucho más en unas circunstancias tan económicamente adversas como las que vivimos. Lo hecho, hecho está, y ya poco se puede hacer para enmendar las posibles equivocaciones. Lo que hay que intentar es no persistir en el error; no aumentar la dispersión con futuras decisiones sobre nuevas titulaciones. Confío en las autoridades académicas para que impongan la racionalidad que la ocasión y el futuro de la Universidad de Oviedo requieren.

– Los Premios Príncipe de Asturias son uno de los símbolos de prestigio de su ciudad ¿no deberían fomentar un mayor compromiso con la comunidad hispanoamericana?
Ese ha sido desde el inicio un punto de debate. Pero lo cierto es que la Fundación Príncipe de Asturias ha conseguido consolidar sus galardones como una referencia mundial de la cultura, el saber, la concordia y la paz. Además, creo que Hispanoamérica está bien representada no sólo en los premiados a lo largo de los 32 años de existencia de estos galardones, sino también en los distintos jurados y en el propio patronato de la Fundación. Creo que la Fundación y los Premios Príncipe de Asturias son un excelente patrimonio de la comunidad hispanoamericana.

– En otro orden de cosas, ¿cómo se encuentra la salud económica capitalina?
Estamos viviendo la misma crisis que el resto de instituciones y administraciones pero con la pequeña ventaja de que Oviedo ya ha realizado las grandes inversiones para modernizar y mejorar la calidad de vida de la ciudad. Hemos realizado, y continuamos haciéndolo, un gran esfuerzo de austeridad para reducir el gasto corriente y lograr la máxima eficiencia en la gestión de los recursos municipales. Por eso, somos un Ayuntamiento que vive una situación peculiar si lo comparamos con la que sufren la mayor parte de los municipios españoles: pagamos nuestras facturas en un plazo menor de cincuenta días, no tenemos facturas pendientes y hacemos frente a todas nuestras obligaciones de pago sin que, por ello, debamos renunciar a mantener unos muy buenos niveles de inversión en las actuales circunstancias.

– ¿Y la hacienda municipal?
Está muy bien dentro de las difíciles circunstancias que la crisis provoca en toda España. En esta situación, en 2012 tenemos en marcha un plan de inversiones de cerca de veinte millones de euros para obras que la ciudad necesita para mejorar la comunicación entre los distintos barrios y completar equipamientos que lleven los mismos niveles de calidad de vida a todas las zonas del municipio.

– ¿Cuáles son los principales problemas de la ciudad?
Los principales proyectos que nos restan por realizar en Oviedo van a mejorar la comunicación entre los distintos barrios y resolver problemas de movilidad interna. Algunos los vamos a afrontar directamente desde el Ayuntamiento, pero hay otros que requieren de una actuación conjunta de la Administración del Estado, la Administración Autonómica y el Ayuntamiento, como los accesos de la “Y”, la ronda norte, etc. Evidentemente, ahora existen unas dificultades económicas que hacen muy difícil afrontar estos proyectos, pero son asignaturas pendientes de Oviedo que el resto de administraciones tendrán que, más tarde o más temprano, aprobar para los ovetenses.
– ¿Tiene avanzados los próximos proyectos?
Nuestros principales proyectos se centran ahora en culminar el ambicioso plan de inversiones de 2012 y en potenciar la imagen y la marca Oviedo como un elemento distintivo que nos posiciones en sectores tan estratégicos para nuestro futuro como la cultura, el turismo y los congresos. Oviedo es una ciudad hermosa con una gran historia pero, al mismo tiempo, se trata de una ciudad moderna, dinámica, atractiva y con un gran potencial. Y nuestro principal proyecto es conseguir que esa realidad se visualice perfectamente dentro y fuera de Asturias.

– Oviedo tiene un turismo cultural, gastronómico e incluso de salud, entre otros. ¿Cuál es el más importante?
Oviedo tiene un importante lugar como destino turístico dentro de España, pero, además, tiene una cada día más relevante posición en el difícil sector de organización de congresos y reuniones. Hemos realizado un gran trabajo con el Auditorio Príncipe Felipe, posicionándonos como una referencia en el mercado de los congresos y, ahora, con el Palacio de Congresos y Exposiciones, tenemos más opciones que nunca para convertirnos en una de las principales capitales de celebración de congresos de nuestro país. Las circunstancias no nos ayudan mucho. No tenemos una región especialmente bien comunicada pero, pese a todo, estamos ahí, consiguiendo unos excelentes resultados, porque mucha gente, cada vez más gente, no quiere “perder el Norte”, y en el Norte de España la referencia es Oviedo.

– Desde luego, ni yo ni usted hemos citado el turismo de playa y sol ¿Es Gijón la playa de Oviedo?
Gijón es la segunda ciudad de Asturias. Y es una gran ciudad. Yo no voy a favorecer los localismos, porque creo que no son buenos para nuestra región. Todas las ciudades y pueblos de Asturias nos complementamos. Lo que es bueno para Gijón es bueno para Oviedo, y a la inversa. Es lógico que exista una cierta rivalidad, pero debe quedar sujeta a límites de mera anécdota cuando se habla del futuro de Asturias y de los asturianos.

– Parece que durante los últimos meses ha habido una mayor fluidez entre las dos administraciones municipales.
Y seguramente la habrá aún más en el futuro. Como le acabo de decir, no creo en los localismos porque no aportan nada bueno al futuro de la sociedad asturiana. Vamos a profundizar en estrategias de carácter regional para rentabilizar para Asturias y los asturianos todo lo que podamos hacer en cada una de las ciudades de la región. Cuando la sociedad asturiana está viviendo momentos tan críticos no se puede tolerar perder ni un solo impulso en diferenciarse; hay que poner todo el compromiso en unirse para ofrecer una alternativa común que beneficie a toda la región. Esa es la responsabilidad de todos y mucho más de la capital de Asturias.
– Pasando a otras cosas ¿su horizonte político a medio plazo será el ayuntamiento?
Mi horizonte político no tiene plazos, y está en el Ayuntamiento de Oviedo. Oviedo es mi pasión y quiero trabajar para continuar transformando y modernizando la ciudad.
– Defíname su participación a partir de ahora en el PP asturiano.
Soy un militante más del Partido Popular de Asturias y voy a trabajar para que nuestro proyecto llegue a todos los asturianos.

– Cambiando de tercio, ¿qué le dicen los nombres de Hugo Chávez, Evo Morales, Rafael Correa o Daniel Ortega?
Son personas que ocupan grandes responsabilidades en países hispanoamericanos hacia los que como asturiano siento un gran cariño y respeto.

– ¿Raúl o Fidel Castro?
No conozco personalmente a ninguno de ellos. Los dos han tenido un gran papel en la historia reciente, y creo que lo pueden tener en el futuro inmediato para que Cuba encuentre un buen horizonte de futuro.

– ¿Le gustó China?
Es una sociedad en pleno crecimiento, al menos la parte de China que pudimos visitar. Es muy distinta a nuestra sociedad y por eso tiene unos altos niveles de atracción para la sociedad occidental.

– Según usted, ¿Durará mucho la recesión actual?
Creo que todavía nos queda una larga y dura travesía, aunque se están haciendo las cosas que hay que hacer para poder conseguir recuperar la actividad económica y el empleo.

– Hágame una valoración de los meses de gobierno del PP en España.
Mariano Rajoy sabía que no iba a ser fácil y está afrontando su tremenda responsabilidad con seriedad, con rigor y con valentía. Tenemos el mejor gobierno, y tenemos un gobierno que está haciendo lo que hay que hacer.

– ¿De qué forma se relaciona con los otros alcaldes?
Para mi no existe otro modelo que el de la cooperación y el de trabajar todos juntos en la misma dirección. Por lo tanto, mi relación con el resto de alcaldes, independientemente del municipio y del partido al que representen, es de cordialidad, lealtad y máximo compromiso para defender los intereses generales de Asturias.

– Muchas gracias por su tiempo. Me gustaría finalizar la entrevista con lo que usted quisiera añadir…
Sólo quisiera añadir que hoy Oviedo es tierra de acogida para miles de ciudadanos de países hispanoamericanos que tienen en esta ciudad su nuevo hogar. Aspiramos a que se integren con plenos derechos y plena satisfacción y lo que perseguimos es que nos enseñen su cultura y sus tradiciones para que todos podamos aprender y para que todos podamos sentirnos miembros, con todo honor y conocimiento, de la gran comunidad de pueblos hispanoamericanos.
Claves:
Agustín Iglesias Caunedo (Oviedo, 10 de febrero de 1971) Integra el Partido Popular. Desde enero de 2012 es el alcalde de Oviedo, cargo en el que sucedió a Gabino de Lorenzo, además de ser secretario general del Partido Popular de Oviedo. También tiene el cargo de director de Ibermutuamur en Oviedo desde 1999, aunque actualmente está en excedencia. Es además vicepresidente segundo de Cajastur.
Estudió en las escuelas de San Pedro de los Arcos primero y en colegio Parque Infantil a continuación, antes de terminar el bachillerato en el Colegio Loyola, donde estudiaba cuando se afilió a Nuevas Generaciones del Partido Popular a los 16 años. Se matriculó en Derecho en la Universidad de Oviedo.
Obtuvo su primer acta de concejal en la primera legislatura de Gabino De Lorenzo. Entre los años 1991 y 1995 fue concejal delegado de Juventud, Empleo, Promoción Social y Mercados. Luego pasó a ocupar un puesto como diputado de la Junta General del Principado de Asturias, donde fue portavoz del Grupo Parlamentario Popular. En 2003 regresó al Ayuntamiento como edil de Presupuestos y Coordinación.