La disputa por el transporte fluvial de pasajeros en el Río de la Plata sumó un nuevo capítulo de alta tensión. La empresa Colonia Express presentó una denuncia formal ante la ministra de Transporte y Obras Públicas (MTOP), Lucía Etcheverry, en la que acusa a la Administración Nacional de Puertos (ANP) de mantener un “bloqueo” administrativo que le impide comenzar a operar la línea directa entre Montevideo y Buenos Aires.
Otra vez López Mena
Según el documento con la denuncia, la compañía sostiene que la “inacción” de las autoridades portuarias busca “vaciar de contenido” la habilitación que ya posee para navegar, una maniobra que, advierten, favorece directamente el monopolio de Buquebus —propiedad del empresario argentino Juan Carlos López Mena— y perjudica a los usuarios al privarlos de una alternativa de viaje de cara a la próxima temporada de verano.
López Mena – según explican analistas – rechaza que una nueva compañía incursione en el transporte de pasajeros y erróneamente habla de “derechos adquiridos”, que no son tales, intentando impedir que entre competencia que redundará en mayores beneficios en tarifas y servicios para los turistas.
Cumplimiento de requisitos y demoras
En su escrito, Colonia Express detalla que cuenta con el buque Montevideo Express listo para operar y subraya que ha cumplido con la totalidad de las exigencias regulatorias y operativas dispuestas por el Estado uruguayo:
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Autorización de línea: Otorgada por el MTOP el 30 de julio de 2026.
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Asignación de horarios: Aprobada por la Dirección Nacional de Transporte Fluvial y Marítimo el 16 de octubre.
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Seguros y logística: Presentación de la póliza de seguro del buque (6 de noviembre), constitución de base en la terminal de Montevideo y contratación de operadores portuarios habilitados (Gomistar SA y Buenal SA).
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Aprobación técnica: La propia ANP ya había declarado “técnicamente apropiada, sin observaciones ni objeciones” la configuración de atraque en el muelle Maciel.
A pesar de tener todo en regla, la firma asegura que la falta de respuesta de la ANP la deja en “situación de indefensión” y le genera pérdidas económicas diarias en un momento clave para la venta de pasajes estivales.
Intimación y advertencia judicial
“Lo que ese Ministerio autorizó, la ANP lo vacía de contenido por vía de la inacción, favorece a los operadores que hoy cubren la ruta y priva a los usuarios de una alternativa de transporte”, señala el texto enviado a Etcheverry.
Frente a lo que considera dilatorias injustificadas, la naviera anunció que intimará formalmente a la ANP para que, en un plazo perentorio de 48 horas hábiles, fije por escrito el día y la hora de la próxima semana en que se llevará a cabo la escala técnica de prueba. Esta maniobra es el último paso necesario para coordinar la operativa y lanzar el servicio de inmediato.
De persistir el silencio administrativo, Colonia Express advirtió que acudirá a la Justicia para iniciar demandas civiles por daños y perjuicios, además de presentar denuncias penales contra los responsables al amparo de los artículos 162 (abuso de funciones) y 164 (omisión contumacial de los deberes del cargo) del Código Penal uruguayo.
