Al menos 15 hombres pertenecientes al Ejército de Liberación Nacional (ELN) murieron durante una operación militar desarrollada en la región del Catatumbo, en el noreste de Colombia, según el más reciente balance oficial divulgado este jueves. La acción forma parte de una ofensiva contra el narcotráfico acordada por los gobiernos de Colombia y Estados Unidos.
El operativo tuvo lugar el miércoles en esta zona fronteriza con Venezuela, caracterizada por su compleja geografía selvática y la presencia de extensos cultivos de hoja de coca. La intervención se produjo poco después del primer encuentro entre los presidentes Gustavo Petro y Donald Trump en Washington, donde ambos mandatarios dejaron atrás diferencias y sellaron un compromiso para enfrentar de manera coordinada a los grupos armados y a los carteles de la droga.
En un primer informe, el Ejército había reportado siete combatientes abatidos. Sin embargo, tras avanzar las labores en el terreno, el número de fallecidos ascendió a al menos 15. La operación incluyó bombardeos aéreos y ataques con artillería, dirigidos contra estructuras del grupo armado ilegal ocultas en la vegetación.
De acuerdo con el general Hugo López, comandante de las Fuerzas Militares, los bombardeos permitieron además el desmantelamiento de varios campamentos del ELN. En el lugar fueron incautados drones, más de 200 granadas, 15 fusiles, armas cortas y una gran cantidad de munición.
