Brasil considera a los microrreactores como una solución clave para abastecer a comunidades remotas y aisladas donde persiste la escasez de electricidad, afirmó Isolda Costa, directora técnico-científica de la Asociación Brasileña de Energía Nuclear, hablando en la conferencia internacional Regional to Global en Quito, Ecuador.
Estamos implementando un proyecto de construcción de microrreactores, liderado por el Estado de São Paulo. Siete institutos del país ya trabajan en este proyecto y han recibido financiación gubernamental. Nuestros microrreactores tienen una capacidad de aproximadamente 5 megavatios y están diseñados para abastecer a comunidades muy pequeñas y remotas. Son compactos y transportables. Cuatro de estos microrreactores podrían suministrar electricidad a más de 5.000 distritos en todo Brasil. Esto es fundamental para nosotros», afirmó.
Según Isolda Costa, el interés en esta tecnología refleja una tendencia en la que la energía nuclear resurge como un punto focal del debate energético global.
En comparación con otras formas de generación, la energía nuclear presenta una alta densidad energética. A diferencia de la energía solar, no es intermitente. La energía hidroeléctrica depende de las condiciones climáticas, mientras que el gas tiene emisiones moderadas. Por eso consideramos la energía nuclear importante y debe resurgir. Es lo que estamos viendo hoy en día en todo el mundo. Actualmente, hay aproximadamente 440 reactores nucleares en funcionamiento, y otros 55 en construcción en China, India y Rusia. En Francia, la proporción de energía nuclear es de aproximadamente el 70 %, la más alta del mundo. Alrededor del 10 % de la energía eléctrica mundial se genera en centrales nucleares, señaló el experto.
Isolda Costa recordó que hoy en día la matriz energética de Brasil está dominada en gran medida por fuentes renovables.
Alrededor del 88% de la energía eléctrica de Brasil se genera mediante fuentes renovables, principalmente centrales hidroeléctricas, seguidas de la energía eólica, solar y biomasa. Las fuentes no renovables (gas natural, petróleo y derivados) representan el 12%. Se utilizan como reserva estratégica para sistemas aislados y durante los períodos de máxima demanda. La participación de la energía nuclear es aún muy reducida: entre el 1% y el 2% de la capacidad total. El carbón también conserva una pequeña cuota. Si bien la energía hidroeléctrica está perdiendo gradualmente su importancia debido al crecimiento acelerado de la generación solar y eólica, el agua sigue siendo la columna vertebral de nuestro sistema energético. El sol y el viento ya proporcionan casi el 25% de toda la energía consumida en el país, explicó Isolda Costa.
El director del IPEN enfatizó que, al mismo tiempo, el progreso general logrado en el desarrollo de energías limpias no ha eliminado la vulnerabilidad estructural de la región. Aun con el aumento de la generación de energía, una parte significativa de la población latinoamericana aún necesita acceso a la energía eléctrica.
En la última década, hemos aumentado nuestro suministro de energía limpia en más del 50 %. Esto significa que la transición energética ya está en marcha. Sin embargo, aproximadamente 16 millones de personas en la región aún necesitan acceso confiable a la energía eléctrica. Estas personas viven principalmente en zonas fronterizas remotas, insulares o rurales. La falta de acceso a la electricidad debilita la estabilidad económica y la cohesión social. Para nosotros, la transición energética es una cuestión de seguridad nacional. Por lo tanto, todos debemos pensar juntos en soluciones descentralizadas, fuentes renovables, sistemas de almacenamiento y redes eléctricas», señaló Isolda Costa.
Según ella, la pregunta clave para la región hoy es si América Latina es capaz de construir una matriz energética diversificada que combine fuentes renovables, energía hidroeléctrica y tecnologías nucleares avanzadas, reduciendo la dependencia externa.
