Era una adicción. Quería estar conectado todo el tiempo. Así describe Priscila Henriques Lopes da Silva, una estudiante de 14 años, su relación con el celular. Su amiga Sophia Magalhaes de Lima, también de 14 años, se identifica, pero dice: «Hoy en día, ya no es tan tentador. Nos damos cuenta de que no necesitamos estar conectados para divertirnos».
Lo que separa ambas realidades es la decisión del gobierno de la ciudad de Río de Janeiro de prohibir el uso de teléfonos celulares en las escuelas, implementada a principios del año escolar 2024. Esta medida adelantó lo que se convertiría en norma a nivel nacional a principios de este año, bajo la ley federal .
Enzo Sabino Silva Cascardo, un estudiante de quince años, comenta que antes de la prohibición, las clases se perdían en juegos y redes sociales. «Nadie prestaba atención», recuerda. Los profesores también desperdiciaban minutos preciosos —y su buen humor— intentando atraer público. Pero incluso en los momentos más relajados, la «adicción» persistía: «Durante el recreo, era como en esos dibujos animados: todos cabizbajos mirando el móvil, nadie jugaba, nadie hablaba», añade Enzo.
La prohibición no fue bien recibida de inmediato: “Digamos que estábamos molestos, por no usar otra palabra”, bromeó Enzo. Pero en poco tiempo, la vida escolar se “regeneró”, por usar otra broma de los usuarios de redes sociales. El recreo volvió a ser un espacio para juegos y charlas. Dentro del aula, los profesores volvieron a tener más problemas con las conversaciones paralelas que con las conversaciones a través de aplicaciones.
Según el gobierno municipal, los resultados no solo son visibles, sino también medibles. Los datos sobre el rendimiento de los estudiantes de primaria, recopilados periódicamente por el Departamento Municipal de Educación, muestran un aumento del 25,7 % en matemáticas y del 13,5 % en portugués para 2024.
Estas proporciones fueron calculadas por un investigador de la Universidad de Stanford (Estados Unidos), tras aplicar métodos estadísticos para aislar otros factores que pudieran influir en este rendimiento e identificar las ventajas obtenidas únicamente con la prohibición. También se entrevistó a más de 900 directores, que representan el 90 % de los profesionales de la red.
En matemáticas, es como si los estudiantes hubieran aprendido un semestre más en el mismo tiempo. Otro aspecto interesante es que el impacto en el cuarto semestre fue mayor que el del tercer semestre, que a su vez fue mayor que el del segundo… es decir, hubo una mejora progresiva», enfatiza el Secretario Municipal de Educación, Renan Ferreirinha.
Tauana Vitória Vidal Fonseca, una estudiante de quince años, forma parte de esta estadística. “Cuando nos permitían usar el teléfono, me pasaba el día entero con él en lugar de prestar atención en clase. Después de que lo prohibieran, ¡mis notas se dispararon! Sobre todo en matemáticas, mejoré muchísimo. Antes, no sabía nada, pero también creo que es porque siempre estaba con el teléfono en clase, ¿no?”.
Todos los adolescentes entrevistados para este informe estudian en el Gimnasio Olímpico Educativo Reverendo Martin Luther King (GEO) en la Praça da Bandeira, en el centro de Río. La directora, Joana Posidônio Rosa, afirma haber encontrado resistencia cuando se implementó la medida. “Hubo estudiantes que se negaron, hubo estudiantes que se pelearon conmigo…”
Un aliado fue crucial: “En cuanto se anunció la medida, empezamos a hablar con las familias a través de grupos de WhatsApp y en las reuniones de padres y maestros, y tuvimos prácticamente el 100% de participación. Incluso recibimos reportes de familiares que decían que la situación en casa también era muy difícil porque no podían separarse de sus teléfonos. Y este apoyo de las familias fue muy importante, porque no habríamos podido hacerlo solos”, dice la directora.
El profesor de Historia, Aluísio Barreto da Silva, recuerda que algunos estudiantes reaccionaban con mucha violencia, gritando y llorando, cuando les confiscaban sus celulares, debido a su apego a ellos. Considera este comportamiento un legado de la pandemia, ya que durante casi dos años, niños y adolescentes tuvieron que estudiar a distancia y prácticamente solo socializaron en línea .
“Antes de la prohibición, tenía que pelear todo el tiempo, porque ¿cómo iban a prestar atención los estudiantes si estaban con el celular? Y a los buenos estudiantes los pillaban. Porque en cada clase hay estudiantes que hablan, que se entretienen, que dan más trabajo, pero incluso a los buenos estudiantes, que normalmente se dedican, les perdía el celular”, recuerda.
A pesar de esto, Aluísio afirma que, en pocas semanas, la “desintoxicación” ya ha dado resultados, y ha vuelto a ser el principal portavoz del aula . Sin embargo, el profesor afirma que esta no es la realidad para todos los docentes del sistema escolar, ya que el cumplimiento de la ley exige la participación de toda la comunidad escolar, desde la administración hasta todo el personal y las familias.
Inicialmente, cada clase en GEO Reverendo Martin Luther King Jr. tenía una caja donde se guardaban los dispositivos al comienzo de la clase. Hoy en día, una caja es suficiente para toda la escuela, y se guarda en la oficina del director, ya que la mayoría de los estudiantes prefieren no traer sus dispositivos.
Como gimnasio educativo de tamaño olímpico, la escuela ofrece entrenamiento deportivo además de clases de educación física. Incluso en estos horarios, que suelen ser muy apreciados por los estudiantes, los teléfonos celulares interrumpían y afectaban su rendimiento. La prohibición también se aplicó a las sesiones de entrenamiento, lo que aumentó aún más el tiempo sin pantallas de los estudiantes y contribuyó a su desintoxicación.
Sophia Magalhães de Lima, quien solía ver videos en su celular incluso mientras se duchaba, ha estado cambiando su dispositivo por otras actividades, como practicar ajedrez, y ahora ostenta el título de campeona estatal de este deporte. Afirma que su concentración, tan importante para el juego, ha mejorado desde la prohibición.
Ana Julia da Silva, de 14 años, nota una mejora que no se midió en el estudio. “Antes, les contestaba a todos, no me importaba nada, siempre armaba un lío y me mandaban constantemente con el director. Un día, estaba hablando por teléfono en la escuela cuando unos niños empezaron a pelear. Así que lo grabé y lo publiqué en línea. La madre de una de las niñas lo vio, así que la escuela llamó a mis padres y me avisaron, y ahora entiendo que no tenía derecho a grabar a esos niños. Siento que lo que más ha mejorado es mi comportamiento”.
Aunque no hay cifras sobre este impacto, el secretario municipal de Educación afirma que ha sido notado por los profesionales.
“Las escuelas deben ser un espacio no solo para el aprendizaje, sino también para la interacción social, la socialización y una red de apoyo. Y también hemos observado que, con esta medida, se crea un ambiente más acogedor y se reduce el acoso y el ciberacoso “, destaca Renan Ferreirinha.
Para él, los resultados de la ley demuestran cómo las decisiones gubernamentales pueden ayudar a las familias a afrontar los desafíos de la tecnología. “Lo cierto es que todos tenemos dificultades para criar a nuestros hijos, ya sean pequeños o adolescentes, con este uso excesivo de pantallas y tecnología, y a menudo necesitamos implementar estas medidas necesarias. Abogo, por ejemplo, por restringir el uso de las redes sociales para los mayores de 16 años. Creo que este es el siguiente paso que debemos dar en nuestro país”.
Tâmara Freire – Reportera de Agência Brasil.-
