El año que finalizó no empezó tan mal: las economías iban bien, se producía petróleo, se desarrollaban e introducían nuevas tecnologías.
Los analistas incluso hicieron pronósticos en enero, solo la mitad en broma, sobre si deberíamos anticipar una crisis durante el año si no se pronosticaba una crisis.
La gente reaccionó con bastante calma a la noticia de un brote de una enfermedad desconocida en China. Todos estaban tan seguros de que se trataba de un problema de salud local que representaba un peligro solo para las personas que vivían allí.
Pero ya en febrero, la epidemia desconocida había cerrado la industria china. Y en una era de globalización total, esto provocó problemas en la economía mundial. Rápidamente quedó claro que el coronavirus no se podía localizar. Y con la velocidad del rayo se convirtió en una pandemia.
Uno tras otro, los países impidieron que las personas viajaran y luego comenzaron a cerrar: los volúmenes de pasajeros y carga en todas las formas de transporte colapsaron abruptamente, las fábricas cerraron, se les dijo a las personas que se quedaran en casa.
El consumo de productos derivados del petróleo y de electricidad y carbón cayó a niveles críticos en todo el mundo y muchos proyectos en el sector de los combustibles y la energía simplemente se detuvieron. El año de la pandemia se convirtió en una prueba difícil para la energía en todo el mundo, tanto tradicional como renovable. Pero también se convirtió en un hito, con el inicio de nuevas tendencias en energía.
Petróleo: de $ 50 a $ 10 y viceversa
Los mercados petroleros antes de que estallara la pandemia apenas eran optimistas: el mundo no se había recuperado por completo de las caídas de precios que comenzaron en 2014 con el advenimiento de la “revolución del esquisto” en Estados Unidos. Fue entonces cuando el fuerte aumento de la producción de hidrocarburos, gracias al fracking y la perforación horizontal, no solo colocó al país en la lista corta de los principales actores en los mercados petroleros, sino que también inundó al mundo de combustible.
Los precios del petróleo reaccionaron al exceso hundiéndose. Solo dos años después, más de 20 estados productores de petróleo, tanto países de la OPEP como fuera de la OPEP, concluyeron un acuerdo para limitar la producción de “oro negro”.
A principios de 2020, el petróleo costaba más de 60 dólares el barril, pero con la llegada de COVID, el precio cayó en picado. La situación se estancó tanto que a principios de marzo, los actores clave del acuerdo, Arabia Saudita y Rusia, no pudieron ponerse de acuerdo sobre su comprensión del mercado. El acuerdo OPEP + se rompió y, en unos días, la Organización Mundial de la Salud declaró una pandemia.
Las estrellas estaban tan mal alineadas, la demanda de petróleo era tan impredecible y los mercados tan volátiles que estalló una guerra de precios.
En la reunión de la OPEP + el 6 º de marzo, el precio del petróleo se desplomó en más de $ 9 a $ 45 por barril. Arabia Saudita levantó sus restricciones a la producción y comenzó a vender petróleo con grandes descuentos. Petróleo Brent se situó en 31 $ el barril al comienzo de la jornada, el 9 º de marzo – y se hundió a $ 22 al cierre de la jornada. Esta fue la caída más pronunciada en el espacio de un solo día en casi 20 años, desde el final de la Segunda Guerra del Golfo.
Esto significó que la industria petrolera se vio afectada por un doble golpe: la ausencia de un acuerdo sobre el precio coincidió con una fuerte caída de la demanda mundial de petróleo.
A mediados de abril, los países de la OPEP y fuera de la organización logrado ponerse de acuerdo sobre los recortes a la producción de petróleo a partir de 1 er mayo – cortes de 9,7 millones de barriles por día. En agosto se revisó el acuerdo y las reducciones se situarían en 7,7 millones de b / d día hasta fin de año.
Pero el acuerdo parecía haberse cerrado demasiado tarde. Los precios del petróleo cayeron en picado. Simplemente había demasiada materia prima alrededor y habían surgido problemas sobre dónde almacenarla.
Los futuros del petróleo intermedio estadounidense West Texas (WTI) con entrega en abril cayeron al cierre de operaciones a menos $ 37,63 por barril. Por supuesto, esto fue simplemente un instrumento especulativo, ya que los comerciantes temían que los lados de almacenamiento de EE. UU. Se llenaran hasta su capacidad y los informes de una flotilla de petroleros que transportaban 50 millones de barriles de petróleo en su camino desde Arabia Saudita.
Pero los futuros de mayo no vieron repetición de tal juego de manos. Los precios volvieron rápidamente a territorio positivo, pero una cosa estaba clara: era un año con más sorpresas por venir.
También quedó claro que este fue un año en el mundo en el que, por primera vez, una gran crisis se centró no en el suministro de petróleo sino en la demanda de petróleo. Ha habido crisis anteriores centradas en el suministro, generalmente como consecuencia de las revoluciones: la guerra de los seis días en 1967, la guerra árabe-israelí de 1973 (Yom Kippur), la revolución de 1979 en Irán.
El viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, vio en las cifras de diciembre la demanda mundial total de petróleo en 6-7 millones de b / d por debajo de los niveles previos a la pandemia.
“Por supuesto, pensamos que para fin de año, el restablecimiento de la demanda sería superior a lo ocurrido, lo que estamos observando hoy”, dijo. “Lo que puedo decir es que la demanda en este momento ha aumentado entre 15 y 17 millones de b / d, pero en comparación con lo que existía antes de la pandemia, la caída general de la demanda se sitúa en unos 6-7 millones de b / d”.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) ha pronosticado una caída en la demanda de petróleo este año de alrededor del 8.5%.
Y aunque los precios del petróleo siguen siendo bastante inestables en vista de una segunda ola de bloqueos, vacunas COVID y varios titulares políticos, están cerrando el año a un nivel relativamente sólido: los futuros de febrero para el Brent se sitúan en alrededor de 50 dólares, el WTI en 46-47 dólares.
Propagación de año nuevo
Por supuesto, es difícil hacer predicciones para el petróleo, dadas las condiciones actuales en las que la situación cambia día a día. Basta mirar las previsiones de los analistas que van desde los 40 a los 60 dólares el barril.
Pero si surgen vacunas eficaces y si no se imponen restricciones a los vuelos, la demanda de petróleo aumentará. Algunos expertos incluso están prediciendo escasez de petróleo, teniendo en cuenta un recorte esperado de 80 mil millones de dólares en inversiones por parte de las compañías petroleras mundiales.
Los analistas de Saxo Bank ven un aumento particularmente marcado en los precios del petróleo en la segunda mitad de 2021, cuando se espera que comiencen las vacunaciones masivas. Brent podría subir a 62 dólares el barril.
Goldman Sachs tiene perspectivas aún más optimistas y espera $ 65 el barril para fin de año y un promedio de $ 55 para el año como resultado de la escasez de recursos.
El pronóstico de consenso de Bloomberg coloca los precios en 47,80 dólares por barril de Brent en 2021. La Administración de Información de Energía de EE. UU. Pronostica 48,50 dólares por barril, mientras que Fitch pronostica que el Brent se situará en un promedio de 53 dólares el barril para el año, el Bank of America en 60 dólares en verano. JP Morgan espera que la demanda de petróleo vuelva a los niveles previos a la pandemia para 2022.
Tres hurras por las renovables
Al comienzo de la pandemia, muchos predijeron que COVID “acabaría” no solo con los combustibles fósiles, sino también con las energías renovables; que la crisis económica y la falta de fondos ralentizarían al menos durante algún tiempo el desarrollo de las energías renovables a largo plazo. energía.
Pero esos pronósticos no se han confirmado. Por el contrario, la pandemia ha estimulado el interés de los inversores por las energías renovables. En primer lugar, el petróleo ha demostrado ser un activo demasiado inestable para la inversión y, en segundo lugar, una larga lista de países ha contribuido al apoyo a las fuentes de energía alternativas como parte de los planes mundiales para una transición energética.
Cada vez más grandes empresas petroleras han declarado su intención de ampliar su capacidad en proyectos de energías renovables en lugar de proyectos de petróleo y gas.
La investigación de Frost y Sullivan mostró que dentro de 10 años, los recursos renovables representarán más de la mitad de la capacidad energética instalada en el mundo: las reducciones de costos y las políticas modificadas por varios países conducirán a aumentos bruscos en la capacidad de energía solar y eólica en la próxima década .
Para el 2030, se invertirán $ 3,4 billones de dólares en energías renovables, incluidos $ 2,7 billones en energía eólica y solar. En el mismo período de tiempo, el 54,1% de la capacidad energética mundial será energía renovable, incluida la energía hidroeléctrica. Casi el 38% será proporcionado por una combinación de fuentes eólicas y solares.
Adnan Amin, del Belfer Center de la Harvard Kennedy School y ex director de la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA), estima que casi la mitad de toda la capacidad recién instalada cada año desde 2011 ha sido en energía “verde”.
Un total de 164 países tienen ahora planes para desarrollar sistemas renovables a nivel nacional, en comparación con 43 países hace 15 años. La energía solar, eólica e hidroeléctrica representan más de una cuarta parte de la generación de energía mundial.
A principios de este año, la importante británica de petróleo y gas BP predijo el final de la era del petróleo en todo el mundo, diciendo que la demanda mundial de petróleo nunca podría recuperarse a niveles prepandémicos, la primera de las grandes empresas en hacer una predicción tan audaz. BP dijo que tenía la intención de concentrarse en diversificar sus fuentes de energía, incluidas las renovables, y convertirse en la compañía de energía más grande del mundo.
Gas impredecible
La situación de los mercados del gas es aún más interesante.
Según las previsiones de la IEA, la demanda de gas a finales de año se reducirá en un 3%, o 120 mil millones de metros cúbicos. Puede que eso no parezca gran cosa, pero es la mayor caída en la historia del indicador.
El viceprimer ministro ruso, Novak, dijo que la demanda de gas debería aumentar en un 3% en 2021 para alcanzar los niveles prepandémicos.
En cualquier caso, los mercados de gas antes de la aparición de COVID operaban sobre la base de precios bastante bajos debido a una serie de inviernos cálidos.
Los depósitos de gas en Europa permanecieron llenos el invierno pasado debido a las condiciones climáticas y a los esfuerzos por protegerse contra el fracaso hasta ahora para resolver los problemas asociados con el acuerdo de tránsito con Ucrania.
La pandemia simplemente añadió más leña al fuego.
Los precios al contado a principios de 2020 en el centro de Title Transfer Facility (TTF) se situaban en 135 dólares por 1.000 metros cúbicos; en julio, el precio se había hundido a 60 dólares.
“Los precios al contado del gas en los mercados asiáticos y europeos en la primera mitad de 2020 fueron más de un 50% más bajos que el año anterior”, dijo Yury Sentyurin, secretario general del Foro de Países Exportadores de Gas, al periódico ruso Rossiiskaya Gazeta.
“Según nuestros cálculos, el precio promedio en los principales centros mundiales, Henry Hub en los Estados Unidos y NBP (National Balancing Point) en Gran Bretaña, al cierre de 2020 no será superior a $ 3.50 por 1 millón de BTU British Thermal Units ($ 128 por 1,000 m3) ”.
Si bien los precios de la gasolina comenzaron a recuperarse en la primavera, el camino hacia precios más altos fue más lento. Comenzaron a aumentar solo en otoño. A principios del verano, el precio del gas en Europa era más bajo que en Rusia, y eso significaba que la exportación se realizaba con pérdidas. En noviembre, los precios en Europa subieron a 150-170 dólares.
Según las estadísticas del servicio de aduanas de Rusia, las ganancias de Gazprom por exportaciones durante 10 meses cayeron un 44% a $ 19 mil millones. El volumen de exportaciones disminuyó en un 11% a casi 159 mil millones de pies cúbicos. metro. Pero en octubre, los volúmenes de exportación aumentaron un 11% a casi 18 mil millones de pies cúbicos. metro.
Lo inesperado fue el hecho de que la pandemia parecía no tener ningún efecto en los suministros de GNL ruso: en 10 meses, aumentaron en más del 3%.
Y el secretario general de GECF, Sentyurin, dice que espera que el comercio mundial de GNL de Rusia aumente en un 3% este año. El mercado del GNL es más flexible y reacciona rápidamente a los cambios de precio.
Eso explica su popularidad.
Según las previsiones del Ministerio de Energía de Rusia, para 2035, el GNL representará más de la mitad del mercado mundial del gas. Y Rusia puede representar en cinco años una cuarta parte del mercado mundial de GNL, produciendo 68 millones de toneladas. Como informó Reuters en otoño, este año no se tomó ni una sola decisión final de inversión en ningún proyecto.
La AIE dice que espera que la demanda de gas se recupere gradualmente en 2021 a medida que el consumo de gas vuelva a los niveles anteriores a la crisis. Y el consumo de gas aumentará, según la AIE, en un 1,5% anual hasta 2025. La mayor parte del crecimiento provendrá de los países de Asia-Pacífico, principalmente India y China.
Se espera que aproximadamente la mitad del crecimiento de la oferta provenga de América del Norte y Medio Oriente, aunque un factor importante será la capacidad del sector de esquisto de EE. UU. Para recuperarse rápidamente, dada la fuerte reducción de la inversión en el sector del petróleo y el gas en 2020. El principal impulsor del comercio de gas seguirá siendo el GNL.
Según la AIE, Rusia será la principal fuente de suministro adicional de gas después de Estados Unidos y proporcionará una quinta parte de ese crecimiento. La agencia prevé un crecimiento anual de la producción del 1,7%.
Rayo de luz solar en el pozo de la mina
La industria de generación de carbón atravesó tiempos difíciles incluso antes de la pandemia.
Diferentes países hablan cada vez más sobre una transición energética y abandonan las estaciones de carbón porque contaminan la atmósfera. El carbón representa el 38% de la producción mundial de electricidad.
Se están anunciando nuevos proyectos de carbón, principalmente por parte de China e India, aunque Europa y otros países están cerrando sitios industriales. Y lo que es más significativo, no solo los países ricos europeos están procediendo con los cierres, sino también, por ejemplo, Vietnam y Pakistán.
La AIE dice que el consumo mundial de carbón cayó un 7% entre 2018 y 2020, la mayor caída de este tipo en medio siglo. Al cierre de este año, el consumo de carbón se hundió un 5%, la cifra más alta desde la Segunda Guerra Mundial. Y dentro de 10 años, la Unión Europea reducirá el consumo en un 60%.
La producción en Rusia este año caerá un 10% a 400 millones de toneladas, según el Ministerio de Energía. La exportación caerá un 4%.
Pero la AIE espera que la producción de carbón aumente un 2,6% el próximo año debido al aumento de la demanda de electricidad en las regiones en desarrollo. Los mercados chino e indio se están recuperando, ofreciendo esperanza a los líderes de la industria.
Y la creciente demanda puede provenir no solo de Asia sino, sorprendentemente, también de Estados Unidos y Europa. Y un aumento en los precios mundiales del gas bien podría afectar esos aumentos en el consumo.
