ESTADOS UNIDOS – Una histórica irrupción de aire ártico, impulsada por el desplazamiento del vórtice polar, ha puesto en estado de emergencia a gran parte de la nación. Lo que comenzó como una tormenta invernal masiva (denominada Fern por algunos servicios meteorológicos) se ha transformado en una crisis de frío extremo que amenaza con batir récords históricos de temperatura en las próximas horas.
Un país bajo el hielo
Más de 140 millones de personas se encuentran bajo algún tipo de alerta meteorológica. La situación es crítica en al menos 17 estados, donde se ha declarado el estado de emergencia debido a la combinación de nevadas intensas y un descenso térmico que las autoridades han calificado como “potencialmente mortal”.
En estados del norte como Minnesota y Dakota del Norte, las temperaturas reales ya rondan los -30°C, pero la sensación térmica —debido a las ráfagas de viento— ha caído hasta los -46°C (aproximadamente -50°F).
Parte meteorológico: próximas 24 a 48 horas
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advierte que lo peor del sistema está por llegar a la Costa Este y el Sur del país. Este es el pronóstico detallado:
1. Descenso térmico extremo
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Grandes Llanuras y Medio Oeste: Se espera que el núcleo del aire frío se asiente sobre la región, manteniendo temperaturas de entre -20°C y -40°C. El riesgo de congelación en la piel expuesta es de menos de 10 minutos.
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El Sur (Texas a Georgia): Un fenómeno inusual llevará temperaturas bajo cero hasta el Golfo de México. En ciudades como Dallas, se esperan acumulaciones de hielo peligrosas que podrían colapsar la red eléctrica.
2. Nevadas y tormenta de hielo
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Corredor Noreste: Entre esta noche y el domingo, se prevé una “nevada monstruosa” desde Pensilvania hasta Nueva Inglaterra. Ciudades como Nueva York y Boston podrían registrar acumulaciones de hasta 30 cm de nieve.
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Lluvia Helada: En los estados del Atlántico Medio (como Virginia y las Carolinas), el mayor peligro no es la nieve, sino la lluvia congelada, que podría derribar árboles y líneas eléctricas.
3. Impacto en el Transporte
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Se han cancelado más de 3,000 vuelos en los principales aeropuertos (O’Hare, JFK, Dallas-Fort Worth).
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Las autoridades recomiendan evitar viajes por carretera en el Medio Oeste debido a condiciones de “viento blanco” (visibilidad cero).
Recomendaciones de seguridad
Nota del experto: Las autoridades instan a la población a permanecer en interiores. Si debe salir, use múltiples capas de ropa térmica y asegúrese de que sus mascotas tengan refugio cálido. Se recomienda tener a mano linternas, agua y mantas ante posibles cortes de energía.
