Los incendios en la Amazonía, de junio a agosto de este año, provocaron emisiones de gases de efecto invernadero un 60% superiores a las observadas en el mismo período del año pasado. Según una investigación publicada por el Observatorio del Clima de Brasil, los incendios en la región emitieron a la atmósfera 31,5 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO²) equivalente.
El valor, según el Observatorio del Clima, se acerca al total emitido por Noruega en un año (32,5 millones de toneladas).
Ane Alencar, directora científica del Instituto de Investigaciones Ambientales de la Amazonía (Ipam), que calculó las emisiones incluidas en la encuesta del Observatorio del Clima, destaca que los datos aún no consideran los incendios ocurridos en septiembre. “Lo peor, lamentablemente, está sucediendo ahora, en septiembre”, afirma.
De los 2,4 millones de hectáreas incendiadas en el período de junio a agosto, según el Observatorio del Clima, 700.000 eran bosques, cuya quema emitió 12,7 millones de toneladas de CO² equivalente.
Según el estudio, incluso después de extinguir los incendios, las emisiones continuarán durante algunos años debido a la descomposición de la materia orgánica quemada, la llamada emisión tardía.
Se estima que en la próxima década la vegetación destruida por estos incendios emitirá otros 2 a 4 millones de toneladas equivalentes de CO².
Además de las emisiones tardías, los incendios también debilitan los bosques y provocan incendios aún más intensos en los años siguientes.
“Cuando el bosque arde por primera vez, es más susceptible a otros incendios. Los árboles pierden sus hojas, caen y rompen otros árboles. Como resultado, habrá más material combustible en el suelo. Además, el aire caliente entra más en el bosque. Al final, se vuelve más inflamable. Cuando llegue el segundo incendio, será más intenso y emitirá mucho más [gases de efecto invernadero]”, explica Ane.
Según Marcos Freitas, coordinador del Instituto Virtual de Cambio Global (Ivig), vinculado al Instituto de Posgrado en Ingeniería de la Universidad Federal de Río de Janeiro (Coppe/UFRJ), los incendios en la Amazonia causan más emisiones debido a una mayor concentración de biomasa por área.
“Otros ecosistemas, como el Cerrado, acaban teniendo menos biomasa por hectárea y, por tanto, menos CO². En la Amazonía trabajamos con 250 a 300 toneladas de carbono por hectárea”, afirma. “Otros compañeros están muy preocupados de que superemos el 20% [de deforestación, en relación al área original total] del bosque [amazónico] y haya una pérdida muy alta de evapotranspiración, y esto provocará un aumento de la sequía” , afirma.
Efecto invernadero
Los gases de efecto invernadero son aquellos que tienen la capacidad de atrapar el calor del sol en la atmósfera terrestre. La unidad de medida utilizada para las emisiones se llama equivalente de CO² porque el dióxido de carbono no es el único de estos gases. Otros, como el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O), tienen una capacidad aún mayor para atrapar el calor, según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC).
Una tonelada de metano en la atmósfera, por ejemplo, equivale a más de 20 toneladas de CO², en términos de retención de calor durante un período de 100 años, es decir, más de 20 toneladas de CO² equivalente. En el caso de una tonelada de óxido nitroso, la equivalencia alcanza casi 300 toneladas de dióxido de carbono en 100 años.
La atmósfera está formada principalmente por nitrógeno (N2) y oxígeno (O2), que representan más del 99% de la composición del aire, pero que no tienen capacidad para retener el calor.
Por otra parte, aunque representen menos del 0,1% de la composición de la atmósfera, los gases de efecto invernadero son capaces, junto con el vapor de agua, de regular la temperatura de la Tierra, elevándola cuando aumenta su concentración o reduciéndola cuando participa en ella. La composición atmosférica disminuye.
Mitigación
Al arrojar millones de toneladas de gases de efecto invernadero a la atmósfera, los incendios son un contrapeso a los esfuerzos del país por reducir sus emisiones. El director científico del Ipam señala que esos 31 millones de toneladas ni siquiera serán contabilizados en el inventario de emisiones de gases de efecto invernadero. Esto se debe a que sólo es necesario calcular los incendios relacionados con la deforestación para transformar la cobertura del suelo o los cultivos de caña de azúcar y algodón.
“Esto hay que empezar a tenerlo en cuenta, porque la presión sobre el ecosistema es muy grande”, concluye el coordinador del Ivig.
Brasil vivirá un grave escenario de incendios e incendios forestales en 2024. De enero a agosto, los incendios alcanzaron 11,39 millones de hectáreas
Brasil necesita reducir la exposición de la población al humo generado por los incendios para evitar un aumento del número de casos de cáncer en las próximas décadas. La advertencia surge del epidemiólogo Ubirani Otero, jefe del Área Técnica de Ambiente, Trabajo y Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (Inca), quien define el escenario actual como “muy preocupante”.
El investigador habló con Agência Brasil este martes (17) sobre los efectos del humo en la salud humana.
“Si no prevenimos estos problemas hoy, corremos el riesgo de tener un aumento de cánceres relacionados con el sistema respiratorio en el futuro cercano”, dice Ubirani Otero.
La advertencia del especialista señala el camino para prevenir la aparición de casos. “La mejor prevención contra el cáncer es la eliminación de la exposición. Si esto se detiene lo antes posible, podremos prevenir muchos casos en el futuro”.
El epidemiólogo explica que el humo de los incendios forestales está formado por numerosos compuestos químicos, lo que lo hace cancerígeno.
“Los incendios generan muchas partículas. Estamos hablando de la liberación de monóxido de carbono, disolventes, metales pesados, hidrocarburos aromáticos, hollín y una serie de materiales que están suspendidos en el aire”.
Incendios
Brasil vivirá un grave escenario de incendios e incendios forestales en 2024. De enero a agosto, los incendios alcanzaron 11,39 millones de hectáreas, según datos del Mapbiomas Fire Monitor, publicados el día 12. Según el estudio, 5.65 millones de hectáreas, un total de 65 millones de hectáreas. área equivalente al estado de Paraíba- fueron consumidas por el fuego sólo en el mes de agosto, lo que equivale al 49% del total del año.
El martes por la tarde está prevista una reunión de los jefes de los Tres Poderes de la República para abordar el tema. La reunión fue propuesta por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien pasó el comienzo de la semana reuniéndose con ministros del gobierno. En junio, el gobierno creó una sala de situación preventiva para hacer frente a la sequía y combatir incendios, especialmente en el Pantanal y la Amazonia.
Agencia Brasil.-
