Apuesta a más y piensa en Canarias como cruce de caminos entre Europa y América. El esfuerzo es grande, reconoce, pero no duda que debe hacerse y asegura que la economía canaria va internacionalizándose e introduciéndose en mercados como el latinoamericano.
Paulino Rivero, es el protagonista de la entrevista central de esta semana de ICNDiario. Conozca lo que piensa y lo que quiere para Canarias.
¿Hoy las autonomías deben abrirse a los mercados internacionales para sustentarse y buscar soluciones a sus economías?
-Es uno de los grandes objetivos estratégicos de Canarias. El Archipiélago tiene que mirar hacia su entorno regional para diversificar su economía. En ese sentido, el África Occidental, con un mercado potencial de 300 millones de personas, es el lugar de expansión natural de las Islas. El Gobierno que presido está haciendo un enorme esfuerzo en los últimos años para aumentar la presencia de empresas canarias en África y para convencer a las grandes multinacionales –especialmente de Estados Unidos y Canadá- que trabajan en África a que establezcan sus centros logísticos en el Archipiélago. Tenemos ventajas incuestionables, como la baja fiscalidad, el alto nivel de infraestructuras, la seguridad jurídica, la seguridad ciudadana, pero también alguna desventaja que debemos solucionar: la conectividad aérea y marítima con el continente africano.
¿Cuáles son las perspectivas de Canarias respecto a la Unión Europea?
-La semana pasada tuve la oportunidad de presentar al comisario de Política Regional de la Unión Europea, Johannes Hahn, la primera fase del Plan de Acción 2020 para Canarias, siguiendo la hoja de ruta establecida en la Comunicación elaborada en junio del año pasado con el objetivo de dotar a las regiones ultraperiféricas (RUP) de los mecanismos necesarios para “mitigar” sus “limitaciones permanentes” y “garantizar su plena integración en el mercado único y en sus respectivas vecindades”. Este Plan de Acción, que se desarrolla en dos fases –una primera, de carácter estratégico, que incluye un análisis de fortalezas y debilidades, oportunidades, prioridades, objetivos y sectores; y una posterior, ya operativa, orientada a definir cómo pueden los distintos instrumentos a nivel europeo, nacional y regional contribuir a los objetivos de esa estrategia, se enmarca en los contenidos de la agenda Europa 2020 y se sustenta en un criterio de crecimiento inteligente, sostenible e integrador. Un crecimiento económico que queremos ligar a nuestra principal industria, el turismo, con una ambicioso programa de rehabilitación que nos permita, además, generar empleo.
Según la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur), en enero de 2013 España recibió 2,7 millones de turistas internacionales y Canarias captó el mayor porcentaje de visitantes extranjeros, un 32,3% del total de las llegadas. ¿Cómo se puede incrementar la cantidad de visitantes en épocas de crisis?
-Hay una herramienta muy potente para incrementar el número de turistas. Se trata de la bonificación de las tasas aéreas. Cuando estuvieron vigentes conseguimos cifras históricas en la llegada de turistas. Ahora, que el Estado las ha eliminado hemos podido comprobar hasta qué punto se han resentido as estadísticas. Para Canarias es vital que el Gobierno del Estado recapacite y vuelva a aplicar las bonificaciones, porque, además, el ente público Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea no perderá dinero.
¿Qué resultados esperan de sus presentaciones en Dinamarca y otros países para fomentar el turismo con destino a las islas?
-Estamos trabajando en abrirnos a nuevos mercados, como el ruso o el polaco e intensificando esfuerzos en otros que, desde el punto de vista cuantitativo, no han sido tradicionalmente muy importantes para Canarias, como el francés o el italiano. Es muy importante para nosotros captar nuevos turistas y atenuar en la medida de lo posible la dependencia del sector de los dos principales mercados, el británico y el alemán.
Usted dice que Canarias tiene “un flanco débil” en la conectividad aérea. ¿Cómo se soluciona este aspecto y el tema de las bonificaciones de las tasas aeroportuarias?
-En los últimos tiempos se han producido diversos acontecimientos que han mermado de manera muy importante la conectividad de Canarias con el exterior. La desaparición de Spanair, la reestructuración de la compañía Iberia, las dudas sobre el descuento por residencia, la eliminación de la bonificación de las tasas aéreas… han provocado que el Archipiélago esté hoy más alejado del resto del Estado. Ante este cúmulo de circunstancias la única solución para garantizar un buen servicio de transporte aéreo consiste en la declaración de obligaciones de servicio público, de manera que se puedan fijar las condiciones que garanticen la prestación de ese servicio con unas tarifas máximas y unas frecuencias razonables.
Presidente; usted ha señalado días atrás que España necesita una segunda Transición. ¿En qué consiste?
-Se trataría básicamente de emprender una serie de reformas de carácter estructural que devuelva a la ciudadanía la confianza en las instituciones y que, incluiría, cambios en la Constitución Española. Deberíamos avanzar en nuevos nuevos mecanismos de control y transparencia de los poderes públicos y sus representantes y también en reforzar los instrumentos que garanticen la igualdad de oportunidades entre los ciudadanos de todos los territorios de España y adapte el modelo de Estado a la realidad política y territorial del siglo XXI, con mayor autogobierno para comunidades autónomas como la canaria, esencialmente diferente al resto por sus particulares condiciones geográficas.
¿Canarias considera mirar hacia Latinoamérica para abrir mercados y oportunidades de negocios recíprocos?
-Siempre se ha apostado por Canarias como cruce de caminos entre Europa y América. Y poco a poco, la economía canaria va internacionalizándose e introduciéndose en mercados como el latinoamericano. Creo que Canarias puede aprovechar sus lazos históricos con el continente para intensificar sus relaciones comerciales. Ambas partes podríamos resultar muy beneficiadas por esa relación.
¿Qué le puede ofrecer Canarias a Latinoamérica?
-Podemos aportar nuestra experiencia en diversos campos, como el turístico, el de la gestión hidráulica –tanto en depuración y reutilización como en la desalación de agua de mar- las políticas en materia de ordenación territorial, la investigación y el desarrollo en energías renovables, la biotecnología, la astrofísica, la investigación oceánica…
¿Se ha pensado en un encuentro entre empresarios de Canarias y de América Latina?
-Estamos abiertos a explorar cualquier vía que nos permita el intercambio de experiencias entre empresarios canarios y latinoamericanos y la búsqueda conjunta de oportunidades de negocio.
América del Sur es hoy el hogar de muchos canarios… ¿Qué mensaje tiene el presidente de Canarias para esos emigrantes?
-Un mensaje de esperanza. Las cosas hoy en día no están siendo fáciles para nadie. Ni para los canarios de aquí ni para los canarios de la emigración. Pero estoy convencido de que cuando salgamos de esta crisis feroz que estamos sufriendo lo haremos reforzados y con la base para volver a crecer, esta vez de manera sostenible y duradera.
R.V. (ICNDIARIO)
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