Ante una gran desinformación que existe sobre la máquina Enigma, utilizada por los alemanes durante la II Guerra Mundial para enviar mensajes en código cifrado y que fue uno de los mayores problemas de los Aliados para intentar descifrarlos, vamos a explicar lo que es cierto y lo que no lo es.
Por ejemplo, la escritora española Reyes Monforte, al declarar en una entrevista donde habla sobre su último libro, “La violinista roja” (Plaza y Janés- 2022), expresa: “A las operadoras de radio soviéticas las llamaban violinistas, porque llevaban su pequeña radio, su enigma, en una maletita en forma de estuche de violín y con esa maletita, se la echaban a la espalda y recorrían a diario distancias kilométricas, entre 10 y 40 kilómetros. Hasta llegar a un punto seguro, donde poder emitir a Moscú y también interceptar los mensajes al enemigo”. Ahora bien, nunca los soviéticos tuvieron una máquina Enigma, porque era de los alemanes y los operadores de comunicaciones de la URSS en la guerra, utilizaban equipos algo vetustos de radio comunicaciones que no eran pequeños y nunca podrían caber en el estuche de un violín como dice la autora española. Según recientes documentos del ex KGB, a estos operadores de radiocomunicaciones se les llamaba “pianistas” y no “violinistas”.
La verdad sobre la máquina Enigma
En noviembre de 2018, los científicos que trabajan en la Universidad de Manchester arrojaron nueva luz sobre la máquina Enigma utilizada por el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial y descifrada por Alan Turing y su equipo de descifradores de códigos en Bletchley Park.
Usando tomografía computarizada (TC) de rayos X, se revelaron las características dentro de la carcasa de metal de Enigma, incluido el cableado y la estructura de los rotores que encriptaron los mensajes enviados con la máquina.
La tecnología CT, parte del Instituto Henry Royce de Materiales Avanzados , funciona recopilando una serie de radiografías de rayos X que luego se reconstruyen en una réplica virtual en 3D.
El profesor Philip Withers , científico jefe del Instituto Henry Royce y profesor Regius de materiales en la Universidad de Manchester, dijo: “Normalmente, las instalaciones de Royce están probando nuevos materiales para resolver problemas de ingeniería en la industria, pero cuando nos contactaron, estábamos ansiosos por ayudar”. una primera mirada al interior de la máquina Enigma nos obligó a tomar más de 1500 radiografías separadas de rayos X. Es emocionante y apropiado poder descubrir algunos de los secretos de una máquina tan icónica aquí en Manchester”.
La máquina Enigma del ejército alemán de 1941 fue prestada a la Universidad por Bletchley Park y su propietario, un entusiasta de la criptografía, David Cripps. Es la última máquina Enigma en ser verificada y una de las 274 registradas. Fabricada en Berlín en 1941, se cree que la máquina fue suministrada al Ministerio Federal del Interior de Austria en Viena.
El propietario de la máquina Enigma, David Cripps, dijo: “Una cosa que hemos podido hacer es mirar dentro de los rotores y ver los cables y pines individuales que conectan las 26 letras en cada uno de los tres rotores, lo que permite cifrar un mensaje. Esto es la primera vez que alguien ha podido mirar dentro de Enigma con este nivel de detalle, utilizando una técnica que no daña la máquina”.
Apropiadamente, el trabajo de escaneado tuvo lugar en el edificio Alan Turing de la Universidad de Manchester, que está dedicado a su legado. Alan Turing fue nombrado en la Escuela de Matemáticas de la Universidad en 1948 después de su trabajo en Enigma. Mientras estuvo en Manchester, su trabajo incluyó la programación de software para una de las primeras computadoras verdaderas , la Manchester Ferranti Mark 1, y un artículo fundamental de 1950 sobre computación e inteligencia artificial.
El profesor Gavin Brown , de la Escuela de Ciencias de la Computación , dijo: “Es fantástico revelar esta nueva perspectiva sobre Enigma en el edificio Alan Turing, llamado así por el hombre que desempeñó un papel tan importante en descifrar su código en la Segunda Guerra Mundial”.
“Manchester fue un entorno en el que Turing floreció. Su legado se puede ver en toda la Universidad con investigadores que desarrollan supercomputadoras que pueden modelar el cerebro humano, exploran la teoría de los números y la criptografía, así como entrenan robots para comprender el lenguaje. Justo aquí, la gente está trabajando en los principios que estableció y los sueños que tenía”.
