El 10 de enero de 2013, el presidente de la Comisión, José Manuel Barroso, y la vicepresidenta Viviane Reding unirán sus fuerzas a las del primer ministro irlandés, Enda Kenny, y a la ministra de Asuntos Europeos irlandesa, Lucinda Creighton, para inaugurar el Año Europeo de los Ciudadanos 2013 en la Rotonda del Ayuntamiento de Dublín. Más de 200 ciudadanos de Dublín participarán en un debate abierto con los dirigentes europeos sobre el futuro de la Unión Europea. El viceprimer ministro, Eamon Gilmore, y los eurodiputados irlandeses de la región también participarán en el debate.
Viviane Reding, vicepresidenta y comisaria responsable de Justicia, ha declarado: «Necesitamos que los ciudadanos participen directamente en la construcción de una Unión más fuerte y más política. Por esa razón, 2013 es el Año Europeo de los Ciudadanos: un año dedicado a ustedes y a sus derechos como europeos. La ciudadanía de la Unión es más que un concepto. Es una realidad concreta que aporta beneficios tangibles a los ciudadanos. La Comisión Europea desea contribuir a que los ciudadanos sepan cómo pueden beneficiarse directamente de sus derechos y escuchar sus puntos de vista sobre el rumbo de Europa. Los ciudadanos europeos deben poder expresar sus preocupaciones y preparar el terreno para las elecciones europeas futuras. Es hora de que todos asumamos nuestro futuro común.».
Para celebrar el Año Europeo de los Ciudadanos 2013, se organizarán en toda la Unión una serie de actos, conferencias y seminarios a nivel nacional, regional o local (véase el calendario de actos en la siguiente dirección: http://europa.eu/citizens-2013). Además, la Comisión reforzará la visibilidad de los portales de internet multilingües Europe Direct y Tu Europa como elementos clave del sistema de información de «ventanilla única» sobre los derechos de los ciudadanos de la Unión, así como el papel y la visibilidad de las herramientas de resolución de problemas, como SOLVIT, con el fin de que los ciudadanos de la Unión los utilicen mejor y defiendan mejor sus derechos.
A lo largo del año 2013, la vicepresidenta Reding y otros comisarios de la UE unirán sus fuerzas a las de los políticos nacionales y locales para mantener debates con los ciudadanos en toda Europa, en los que los escucharán y responderán a sus preguntas. La vicepresidenta Reding ya ha mantenido debates en Cádiz (España), Graz (Austria) y Berlín (Alemania), y el comisario Andor realizó un debate en Nápoles (Italia). En 2013 tendrán lugar muchos más debates en diversos municipios europeos; responsables políticos locales mantendrán debates con ciudadanos de todos los niveles sociales. Los debates se pueden seguir en la siguiente dirección: http://ec.europa.eu/european-debate/index_es.htm
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